Förnyelsebar råvara blir grön polyeten
Ett viktigt trendbrott och en välkommen nyhet ser dagens ljus när polyeten kan framställas av förnyelsebar råvara. Trioplast har tidigt varit med i internationella utvecklingsprojekt som nu ger företaget möjlighet att erbjuda marknaden produkter framställda av grön polyeten.
Forskningen som varit inriktad på att framställa plast av förnyelsebar råvara har pågått en längre tid. Med sikte på en hållbar utveckling måste nya material ersätta det som i dag framställs av fossila råvaror. Tillgången på ändliga resurser avtar och användningen medför koldioxidutsläpp med stora belastningar på miljön som följd. Intresset för nya alternativ ökar lavinartat i takt med att det uppenbara behovet blir allt tydligare.
På Trioplast har man tagit aktiv del i utvecklingsarbetet ända sedan diskussionerna kring grön polyeten startade. Anders Spetz, divisionschef vid Trioplast, har sedan tidigare goda kontakter med kemiinstitutionen vid Chalmers Tekniska Högskola. Han deltog i de samtal som tog sin början 2005 vid Chalmers, där Trioplast tillsammans med Tetra Pak var viktiga intressenter som stora användare av polyeten i sin produktion.
Utvecklingen går vidare
Engagemanget för en hållbar utveckling med minskad miljöpåverkan har sedan länge satt sin prägel på arbetet inom Trioplastkoncernen.
- Vi var med och startade Svepretur, organisationen för återvinning av plast från jordbruket, berättar Anders Spetz. Vi har sedan hjälpt till att starta liknande verksamhet i Australien och Nya Zeeland.
Arbetet med att minska verksamhetens miljöpåverkan är en naturlig del av vardagen i koncernen. Effektivisering i produktionen för minskad elförbrukning, tryckteknik som sparar färg och materialåtgång och satsning på vindkraft är exempel på detta.
Ett annat framgångsrikt initiativ är företagets teknikplattform Pretech, som reducerat såväl transporter som materialåtgång och avfallsmängder med 30 %. Projekt som gör det möjligt att välja bort onödiga förpackningar, optimera frakter, minska pallhantering och reducera lagringsförluster av foder är andra exempel på positiva resultat av medvetna satsningar.
Plast ur svenska skogar
Det faktiska utfallet av det intensiva utvecklingsarbetet som resulterat i grön polyeten ger anledning till en optimistisk framtidstro.
- Tekniken går framåt och vi lär oss hela tiden, säger Anders. I ett längre perspektiv är det inte orimligt att tänka sig tillverkning av polyeten där våra svenska skogar står för råvaran. Och under tiden går vi vidare med lanseringen av produkter i vårt program Triogreen, tillverkade av grön polyeten. Ett viktigt budskap till den som vill satsa på produkter för en hållbar utveckling är att grön polyeten är ett bättre alternativ än tidigare lanserade biopolymerer, både pris- och kvalitetsmässigt, avslutar Anders Spetz, divisionschef på Trioplast.
- Det intressanta är att grön polyeten har exakt samma kemiska uppbyggnad som den traditionella, framställd av fossil råvara, förklarar Anders Spetz. Vi kan alltså köpa precis samma råvara som tidigare, men framställd på ett nytt sätt.
- På Trioplast har vi en lång tradition av arbete med att ta fram lösningar som minskar miljöbelastningen. När vi på vetenskaplig grund kunde konstatera att detta är ett bättre alternativ ur miljösynpunkt än traditionellt framställd polyeten tog ledningen vid Trioplast därför det strategiska beslutet att satsa på grön polyeten, berättar Anders.
Nu är det verklighet
Sedan hösten 2010 produceras nu grön polyeten i kommersiell skala. Produktionsanläggningen i Brasilien är än så länge den enda i världen. Produktionskapaciteten är begränsad till 200 000 ton per år samtidigt som efterfrågan är enorm.
- Vi är både stolta och glada över att vi varit med tidigt och nu kan bidra vid lanseringen av produkter framställda av grön polyeten, menar Anders Spetz.
För tillverkaren i Brasilien är Trioplast ett av de intressanta industriföretag där man har en gedigen kunskap och tillför marknaden den typ av högförädlade produkter man i första hand vill att grön polyeten ska användas till.
Samma produkt med ny råvara
Processen går fortfarande ut på att vidareförädla eten till polyeten. Skillnaden ligger i det nya sättet att framställa eten. Med ny teknik har det blivit möjligt att producera eten med sockerrör som råvara. Detta är grunden till grön polyeten och hos producenten är man mycket noga med att poängtera sin helhetssyn på de ekologiska sambanden i produktionsprocessen.
Med en hel världs intresserade blickar på sig är de etiska ställningstagandena livsviktiga för hela denna nya industri. Den Code of Conduct man arbetar med gentemot sina leverantörer bygger på ständiga förbättringar och överensstämmelse med brasiliansk lagstiftning. Bland de goda affärsseder man hänvisar till finns till exempel höga krav på att rörsockret ska skördas maskinellt.